开一间牢房走了进去。里面那犯人四十来岁，圆圆脸儿，倚坐在角落里，袖着双手，两眼望着屋顶，身上袍服沾满了泥土。王强在牢头搬来的椅子上坐了，笑着问道“老兄怎么称呼呀？”
“在下定山县张浩，你又是何人？”张浩随口说道。
“在下王强。”
“哦，原来是钦差大人光临，犯官枷锁在身，就不给大人您行礼了！”张浩淡淡的口吻说道。
王强见张浩身上连根绳索都没有，更没什么枷锁镣铐，也不介意，翘起二郎腿嘿嘿笑道“我也不喜欢那些虚礼，咱说点实在的，你好好的七品县令当着，怎么就成了犯官了呢？”
“剿饷征不上来，自然要撤职查办，也没什么好说的。钦差大人即来了，想必是奉了圣命摘我等的顶戴，也罢，咱无官一身轻，落得逍遥自在。”
“我只是奉命押运军粮，跟查办你们不挨边儿，找你问话只是想弄明白这里面的是非曲直，将来金殿面圣，说不定还能帮几位抱抱委屈。”
听王强说明来意，张浩不禁长叹一声说道“去年山东大旱，秋粮几乎绝收，农民家无隔夜之粮，还不到年关，就都外出逃荒，村舍十室九空，已经饿死了不少人。可朝廷还要一而再再而三的追加粮饷，库里那点存粮全都支应了前线，俗话说饿死爹娘，不吃种子粮，可如今连种子粮都没剩下，现在已到已到春播季节，没有种子下地，就又是一个荒年，朝廷还又要征剿饷，难不成要饿死山东通省的百姓吗！”
王强曾经私访兖州，知道张浩所言是实，点头说道“既然如此，那你该当据实奏报朝廷，皇上爱民如子，自然会有恩旨的。”
“我等官卑职小，这等微言难达上听，杨立昌为保乌纱，自然不敢违抗朝廷旨意，只压迫我等去勒啃百姓，根本不管百姓的死活，我索性拼了这乌纱帽不要，也不能做这等伤天害理之事。”
王强听了也觉无奈，站起身说道“还是那句话，我就是个过路的钦差，没权力把你们放了，不过他日见了皇上，我自会禀明实情，相信皇上自有圣断，这就告辞了。”
张浩见王强说话实在，有了几分好感，忙起身抱拳相送。
再往里走，就是关押“闯贼余孽”的几间牢房了，这几个人俱都衣衫破碎，伤痕累累，身上戴着重枷，显然是受了酷刑。那年轻公子李岩被关在最里面的牢房，却是衣衫齐整，只双脚带了镣铐，因他是朝廷要犯，反而没被上刑。
王强隔着栅栏打量李岩，见他正在埋头看书，一副从容淡定的神态，心中佩服，一时不知该说什么。
李岩察觉到有人来，抬起头放下书，隔着牢门一拱手，彬彬有礼问道“敢问这位公子尊姓大名？来此有何见教？”
王强拱手回礼说道“在下王强，前来探望李公子。”
“什么？你就是那狗太监！”说话的是李岩旁边牢房关着的一个黑脸大汉，只见他冲到门边上，双手摇着铁栅栏，面目狰狞怒视着王强，张口叫骂“你个阉货，就是你这阉货坏了我们公子的大事”
王强被黑脸汉子骇得一激灵，向后退了两步，稳住神，却对牢头说道“你且退到一边，我有话问这钦犯。”
待牢头退开，王强这才对李岩拱手说道“李公子，不管你等怎么看，今日之事绝非在下本意，请你不要误会了。”
“放屁，休要花言巧语蒙骗我家公子，要杀要刮尽管给爷来个痛快的，否则某家但有出头之日，定将你千刀万剐！”又是那黑脸汉子骂道。
李岩抬手制止了那黑脸汉子，客气的说道“如今你是官我是匪，咱们势不两立。你如果只是来看我，那李某这里谢了，若是想来探听口风，劝降李某，那就免开尊口，别费口舌了。”
“公子不要误会，王强此来并无它意，只是仰