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贺川，是我居住的河流的名字，五郎，应该是因为我在家中排行老五的缘故吧。
我是家中老幺。
不过，当地的居民只是把我们这一族人统称之为河童。当然，或许你们那里有不同的叫法，这也很正常。就好像在贺川一带有一个人畜无害的妖怪婆婆叫洗红豆婆婆，每次出现的时候人们都会听到洗红豆的声音，但是到了但马那里却被称之为磨米婆婆，而且还会唱着“洗红豆磨红豆，磨完红豆磨小孩”的歌谣出来捉人吃嘞（1）。所以在贺川我们被称为河童，或许在其他地方就被称为了水童河猴，谁又知道呢。不过话说回来，河童河童，河之童，就因为我们都长着一副小孩子的面孔吗？
哎，这些蠡酌管窥的肤浅人类。
但是，跟这样的人类玩好像也不是件太坏的事呢。
当附近的居民来洗衣物的时候，我会悄悄地藏起一两件；当小孩子在贺川吱吱喳喳游来游去的时候，我就躲在河底偷偷地拉拉一下这个的脚踝扯扯那个的短裤，然后看他们惊慌失措甚至吓得哭出来；如果有一个加井生的来放牛，我就会把他的牛拖入水中，谁叫他经常在河中放屁撒尿。
他们被吓得惊慌失措，但第二日又照常来这河里玩耍。
他们有着肤浅的快乐。
还有当花子坐在岸边的时候，我便会潜在水底。痴痴地望着她映在水里的倒影，偶尔，摸一摸那水中脸庞，就连手好像都沾染了一点点她的香气。
当然，这一切都是偷偷中进行的。谁叫我们这一族人长得都有点有碍观赏呢。我望着水里面自己的倒影，也不知道该生谁的气。
不过更多的时候我还是喜欢一个人静静地躺在水面。
那一般都是深夜的时候，人们都睡了，月亮静悄悄地爬上来悬在我的面前，撒下光辉将只属于我一人的贺川之流镀得银光闪闪。天上的星星堆满了，挤挤挨挨地簇拥在一起，还亮着光呢，是不是就像是欧巴桑的首饰盒一样。
河两岸的樱花开得真绚烂啊。飘下的片片落樱在水里打着转，我便拾起几片放在嘴里咀嚼。
月光真好呀，我便飘在水面上唱着歌。
“妹妹背着洋娃娃
走到花园去看樱花
娃娃哭了叫妈妈
树上的小鸟在笑哈哈
娃娃啊娃娃为什么哭呢
是不是想起了妈妈的话
娃娃啊娃娃不要再哭啦
有什么心事就对我说吧”（2）
真是首温暖的歌呢。如果还有一壶酒就更好了。
我翻了个身，让月光晒晒我的背。然后不小心就睡着了。
也不知道这样的日子过了多久。正如一个古远的国度所说的那样，“山中方一日，洞中已千年。我在河中躺了多少个日夜我都记不清了，更遑论人世间的岁月流逝。
我以为这样平静的日子会一直下去，就像贺川这条河流会一直奔涌一样。
但是……
那天是个阴天，黑压压的云层低垂得就要掉进水里。岸上有一颗樱花树因为虫害的缘故被砍倒在地，发出低低的悲鸣声。
这一切在后来回过头来看都像是在进行着不详的预兆，只可惜当时身处洪流当中的我们丝毫没有感觉到身后的洪水滔天灭顶之灾。
我伏在河里的水草上睡觉，四郎三郎在一旁争吃食正闹得不可开交，吵得我的脑子嗡嗡嗡直叫。
“小心我把欧吉桑叫来收拾你们。”这就是把我从睡梦中吵醒的后果，欧吉桑对哥哥们异常严厉独独很溺爱我，故此我常常用他来吓唬哥哥们，百试不爽。
果然他们消停了。
我尝试着再次入睡，可是上面却又喧闹起来了，这