王应下。”
一阵晕糊，吴王夫差顿觉越国不足为患——看在美人的份上，吴王夫差略微地松口，玩笑道：“那么，孤要让越王当仆役，令他偿尽苦头，他也愿意么？”
“自是愿意！”文种连忙跪地，鞠躬地拜谢，“多谢大王恩赐！”
瞧着文种一副毫无骨气的模样，吴王夫差放声大笑，默认了越国求和的请求。
亲眼尘埃落定，伍子胥更怒，吴王夫差却没理会。
伍子胥只得气愤地激道：“子胥年迈，说话难听，大王听不进去，子胥也无可奈何！只是，假若长卿在此，大王是否会听从他的意见？”
长卿是指孙武，齐国乐安人，一名军事奇才，二十三前年由齐至吴。
二十三年前，孙武在吴国游历，路经吴都郊外，结识了从楚国而来的伍子胥。经由伍子胥举荐，孙武向吴王阖闾进献所著兵法十三篇，受到重用——
孙武为将，曾指挥吴军，以少胜多，三次击败强大的楚国，占领楚国都城郢城，几近覆亡楚国，使吴国成为春秋战国霸主之一。
那一时期，孙武之名，名扬天下，所谏之语吴王阖闾无一不从，可惜吴王阖闾黯然薨逝，孙武看不上吴王夫差，不太愿为吴王夫差效力，身居要职，却大隐隐于市，也只有伍子胥还与他交好，愿与他品酒赏鱼，二人甚为投机。
吴王夫差不悦道：“长卿何意还需他自个儿前来说明，只怕你叫他不动。”
涨红了脸，伍子胥咬牙道：“老朽这便叫他过来——他若不来，老朽也不必来了……且听大王之命便是！”
言罢，伍子胥怒气冲冲地瞪了一眼文种，大步地离开。
文种伏地不起，垂下眼帘，思量事后要不要避一避风头，免得被伍子胥盯上。
至此，越国名存实亡。
吴国辙兵，返回吴国。
与吴王夫差一同回国的，还有西施。
西施凭借无双美貌，整日与吴王夫差作伴，勾得吴王夫差爱不释手。
老儒暗叹吴王夫差已被西施迷住，渐渐地断了与齐国的往来书信——
公元前492年（鲁哀公三年）五月，勾践率夫人、文种、范蠡等三百余人，入吴为奴，自为人质，效忠吴王，向吴国臣服，以换取越国的继续存在！
那一天，越国群臣们送其至浙江之上，临水路上的越国人们堵塞通道，送行的军车一直达到固陵——越王勾践仰天长叹，举杯面向众人，痛哭流涕，默无所言。
到了吴国之后，勾践被困会稽，曾经叹气曰：「难道我此生就如此了么？」
文种则激励道：「当初商汤被桀囚禁在夏台，周文王被纣王关押在羑里，晋文公重耳逃亡北翟，齐桓公小白逃亡莒，最后都称霸天下——由此观之，这点委屈能算甚么？」
自此，勾践定下心来，劳心劳累地伺候吴王夫差，放牛牧羊，两载有余，终是赢得吴王夫差的欢心和信任——
随着西施的软语温香和勾践他们的老实本分，勾践他们终被释放回国了！
——吴王夫差永远都不会料到，当勾践回国后，他表面对吴王夫差服服从从，暗地却训练精兵，强政励治，甚至故意地安排自己睡觉时不用被褥，而是铺些干薪，又在屋里挂了一只苦胆，时不时地尝一尝苦胆的味道，为的就是不忘过去的耻辱！
难苦能够锻炼意志，安逸则会消磨意志——勾践誓要发愤图强，准备复仇！
但那复仇已是多年以后的事了。
即使吴夫差现在得知，也不会在意，因为西施……