度，将阿斯迅速卷离地面。原本应该密密麻麻的根须，在阿斯的身下没有留下一丝痕迹，有的只是一片光秃秃的红色地表。
阿斯被林德虫轻轻放在卡瑟琳的身边。这位原本健壮的战士，个头明显小了一圈，裸露在外的皮肤上，部扎满了已经变成红色的根须末梢。
这些根须的断裂面焦黑一片，出现了只有经过高温燃烧才会产生的结晶。
不过根须并没有失去活力，残余在阿斯身体上的部分，还在不停地扭动颤抖。地精饶有兴趣地走到阿斯身旁，贴近了仔细观察。
“没想到就是魔焰都无法将它们燃烧干净，生命力真是顽强。”老教授赞叹道。
卡瑟琳半眯着眼睛，看起来十分疲倦。她强打起精神，伸手从阿斯的舌头上拔下一截根须。
这个行为让阿斯面露欣喜，他又使劲打了两个眼色，示意卡瑟琳将他舌头上的另外几根小东西也处理掉。
可惜卡瑟琳根本没有帮他的意思。女法师将那一小截根须捏在手上，懒洋洋地举到面前打量。
“没有想像中的脆弱，而是极具有韧性。这还只是最细小的根须部分。”卡瑟琳在心中默念。
小根须在她的两指间拼命扭动着，像一条被捏住尾巴的细蠕虫。它感觉挣脱不了卡瑟琳的控制，便狠狠地往女法师的手指上扎去。
卡瑟琳立刻感到指尖传来刺痛感，随即整根手指变得麻木起来。小根须趁机脱离了她的掌控，掉在卡瑟琳的掌心上。它继续翻滚扭动，折腾了好一会，才渐渐失去活力，静止不动了。
卡瑟琳伸出另一只手，摁在这小段根须上。“咔嚓”，非常小的清脆声顿时响起，小根须断成了两截。断口处跟着溢出一小点血液，两截根须也随之恢复到最初的银白色。
“硬质化。”老教授不知何时已经站在了卡瑟琳的身旁。
他捋着胡子说“这是脱水的表现，说明这些根须脱离本体会迅速自然脱水。有意思，我一直以为这个特性是一些海域植物特有的。比如魔海珊瑚藻离开海水后，几分钟内就会脱水硬质化。难道这两种植物之间有什么联系？”
“教授，看来你并不知道植物脱水硬质化的根本原因。”卡瑟琳伸出舌尖，将掌心中，那一滴根须里溢出的血液舔去。
“原因？你难道知道原因？”地精惊讶地问道，同时他从自己的身体里抽出了大百科书，做好记录的准备。
“这是炼金术里的一些基本知识。”卡瑟琳抿了抿嘴唇，似乎在品尝那滴血液的味道。
地精立刻写起来，“炼金术知识，这个绝对值得记下来。”
卡瑟琳支起一条腿，姿势有些不雅地把头搁在膝盖上，她的眼睛几乎眯成了一条线。
“脱水和溶度有关。如果我们能回到地面上，我可以找些书给你看看。这些根须之所以会脱水，是因为阿斯的血液溶度太高。地下世界有句谚语。‘恶魔的身体里流淌着岩浆’。阿斯吞吃了金萨满的眼珠，他的血液中包含了恶魔的能量气息。虽然这些气息非常弱，但对于这些根须来说，没有本体的支持，脱水是必然的。”
“炼金术里还有这种知识？我怎么没注意到过。”地精边写边说，“难道是人类在炼金术方面取得了新的突破？在我的记忆中，炼金术只是基于冶金术发展起来的一个分支，在学术领域里并没有太突出的成就。不过矮人们在冶金术上的成就却是非常高的。可惜他们不喜欢著书立论，所以矮人的冶金术没有理论体系。”
“嗯？你说的矮人冶金术，已经和矮人文明一起消亡上万年了。他们所谓的炼金术，是只局限于金属特性方面的研究，和现代的人类炼金术是两个概念。”卡瑟琳打了个哈欠。
“记得漠司镇的那个布索吗？那是真正的人类炼金术士，他能炼制战争用的傀儡；又比如我施放的那个人