“宗谷君不是坏人吧？”
“不是。”
“都道府县的各级警署里，也没有宗谷君的通缉令吧？”
“没有。”他顿了顿，“仙台那边，倒是可能会有几张两年前的寻人启事。”
“是吗……连这枚护身符都已经交给了宗谷君，说明茜很信任你呢。”
“是的。”
“既然如此，宗谷君也不会像茜捡回来的小动物那样，要么突然死掉，要么就在养好伤后偷偷消失吧？”
“……”
到此时，宗谷才隐约明白她这一连串铺垫与试探的全部用意。
“不会。”
他给予肯定的回复，末了又补充一句，“决定要离开的时候，我会好好打招呼的。”
“这样我就放心了。”
桐野庆子点点头，又看了默默听着的丈夫一眼。
“我倒是希望宗谷君能一直留下来呢。”
桐野宏幸敦厚寡言，什么也没说，只是点了下头。
“ok.”
桐野庆子一拍手，接着又拿出一个本子。
“那接下来，谈谈在我们店里打工的时薪吧。”
......
跟宗谷谈好时薪还有住处之类的问题，桐野庆子与丈夫留在店里，让他去送桐野茜回家。
“……正常时段的时薪是1000日元，九点过后是1200日元。薪酬周结。”
“是吗。”
鹅黄的灯光照亮了街道，毕竟不是什么大都市，此时路上已经十分冷清了。桐野茜走在前面，几步一回头，听宗谷复述刚才她被支开后发生的事情。
“那宗谷君住的地方呢？”
“还是桐野家的旧宅。”
肩上挂着她的包，宗谷左右扫望，用眼睛记住一路走过的街道。
“不过桐野小姐也没收我的租金，只是让我偶尔打扫，让那里保持干净就行了。”
“真的？那真是帮大忙了。”
终于从长久以来的义务劳动中解放，桐野茜露出了如释重负的笑容。
“不过我家的店要到下午五点才开始营业，白天的时间，宗谷君打算做什么？”
“学习。”
“诶？”
她停下脚步，回过头，宗谷也在看着她。
“我准备利用白天的时间补习中学课程，参加明年的中考。”
“……”
桐野茜看了他一会儿，“宗谷君打算继续升学吗？”
“嗯。”
“真不错呢。需要我帮忙吗？”
“非常需要。”
宗谷点头，“不过，先等桐野在高中安顿好再说吧。”