谈话间，汪俞心瞥见袁立江脖颈中系的条巾松了，隐隐可见他脖子上有一条红色伤痕细长绕颈。肉皮外翻，像是刀剑所伤。
她一时好奇，多看了两眼，袁立江马上警觉，伸手系紧条巾，遮掩伤痕，起身告辞。
汪俞心问长平，“当初第一次见面时他还跟我说笑话，说要认识我呢，现在居然一句话也不跟我说了。这是为什么？”
长平道，“当初两不相识，以为此后再无可能相见，说了句玩笑也不打紧，现如今他在咱通判府任职，又被我知道了他从前的事情，心里难免有点别扭，还跟你说什么话。”
“他从前有什么事情？”
“不干你事。”
“说来听听。”
“回去睡觉。”
“说说呗。”
“你少打听闲事。”
“那我明天去问他本人？”
“不行！”
“那你自己告诉我。”
“……”
兄妹俩在回廊下坐，月光如水，整个院落像银色的灯火照射，温凉恬静。
“你知道牵羊礼吗？”
长平轻声问。
“什么是牵羊礼？”
长平面色沉重，“哥哥讲个故事你听。”
这不是个轻松的故事。
先皇兵败之后，迁都许阳，因为走得仓皇，丢下皇妹安平公主与驸马，北狄兵临城下，公主驸马当即被俘。
公主府校尉率领一千死士营救失败，一同被俘。
当时公主与驸马尚未完婚，公主写下退婚文书求北狄放驸马南归，驸马撕碎文书，跪地叩头致头破血流，泣求公主下嫁。在北狄营帐前行大礼，告知天地，结成夫妻。
北狄王子垂涎公主美貌，又意在侮辱南周颜面，将公主抢入帐中，又把驸马捆绑，让他亲眼目睹公主被十数北狄蛮人侮辱。
公主府众将士不堪公主受辱，叫骂于帐外，只求一战身死，换得公主清白之身殉国。
北狄人便想了个法子，说道只要众将依从，便放了公主。
这个法子，就是以刀割颈，破皮出血，再用麻绳为环，拴住脖颈，赤裸上身，背披羊皮，四肢着地，由麻绳牵引，绕帐爬行。
众将为求公主身安，齐齐跪倒，引刀割颈，脱衣披皮，由北狄人牵绳绕帐爬行三圈，被无数北狄男女围观取乐。
戏耍完毕，北狄人才把公主放出，却早已全身是血，不成人形，驸马激愤难当，撞柱身亡。
北狄人犹嫌不够，给公主医治痊愈，留在军营供有功受赏者玩乐，公主寻死多次不成，又怀了北狄孽种，被看管更严，只有绝食一法。忽一日北狄大王得了怪病，听说有偏方要胎儿心血，便命人把公主抓去，取了公主腹中胎儿，以做药引。公主也殒命当场。
自此北狄人每每俘虏南周将士，都要以牵羊礼极尽羞辱，玩乐之后，手脚以铁链束缚，送入草原供牧民驱遣，被俘兵将，多数不堪受辱，自尽者比比皆是。少数从此再无傲骨，如同行尸走肉。
偶有不甘臣服的，千方百计逃出敌营，回到南周却被上官唾骂贪生怕死，从兵册上除名，并通报各州郡不得再任用俘兵降将。
初夏风暖，汪俞心却全身冰凉。
她再也不能告诉自己，得过且过，苟到老死就是胜利了。
她刚刚高中毕业，了解的历史并不多，什么民族荣誉感，命运共同体，不说没有，至少思考的不多。
她生在和平年代，除了新闻，亲眼见过的犯罪现场最严重的就是公交车上有人掏包，没等她见义勇为，小偷已经被人民群众拿下了。最接近绝望的时候，是妈妈出差她把家里钥匙弄丢了进不了门，站在门口哭了三分钟不到，对门的奶奶就给她打了电话报警。
而这里，是随时国破家亡的时