等级分明，上下尊卑绝不敢逾越，李诚的挑衅却明显是一副有人撑腰的样子。此前，她也一直以为陛下的吩咐只是提防东宫势力壮大。因此从看到荷包的刹那，她就先入为主地认为这代表了东宫与凤藻宫的私下联手。于是昨日当众杀了罗衣，不仅没有替太子洗脱嫌疑，反而差点害自己落入陷阱，引起帝王的怀疑。
皇上也在思考，数日前东厂监察司的有司送来一封密报，上面清清楚楚地写着太子和罗衣从御花园初见，再到几次偶遇，太子收了那宫女的荷包，诸般种种，详实清楚。那封密报的结尾，还暗示现任掌事因幼年与太子的交情故意扣下了这份消息。
皇帝长子与宠妃宫女的私情，揣测起来不免带上靡艳的色彩，往大了说可以算是祸乱宫闱。但太子懦懦，为人处事优柔寡断，或许会被儿女私情绊住脚，也并不奇怪。这份奏折里真正令他介怀的，实际上是这个百般手段的缉事厂，是否已有了投靠新主的念头。
李诚绝不会想到，他费劲心思的挑拨，在距离成功只有半步之时，仅仅因为今日的几句自作聪明的试探就漏了痕迹。
皇上有意无意地打量着那抹纤细的身影，却因她身上绛紫色的官服隐隐想起另一个人。罢了，他在心底叹了口气，今日来报还算诚实，看着她义父的面子上，或许真是不知情。
“你身为掌事千户，本该明事在先，然而这么重要的消息，却没有手下人察觉得快。”
闻言，扶麓再次迅速跪下“奴才失职，还请陛下降罪。”
这次，皇上周身的气势不再，只是懒懒地摆了摆手“起来吧。宫女罗衣勾引太子，本就是死罪。你也算误打误撞，替朕解决了此人。功过相抵，朕暂且饶你一命，若再有下次，数罪并罚。”
“奴才谢恩。”
来来往往的宫女太监都小心地避开回廊上那个紫色的人影，这位向来冷面的东厂女官此时似乎心情不佳，周身的气场压迫得人不敢大声说话，苍白的脸色更是布满冰霜。这是怎么了？宫人们互相递着眼色，却无人敢上前触她霉头。
从起居殿中退出来，扶麓才发觉自己早已手脚冰凉。陛下心性多疑，又总爱揣度人心，自己这个掌事一职有如刀尖上行走，稍有不慎就是粉身碎骨。
一阵秋风吹过，卷起了她的发梢，寒意渐渐漫了上来。
风越来越大了。
“给太师大人请安。”小宫女的请安声令她惊醒，只见不远处走来一身米白长袍的男子，面容清癯，发冠半束，一股子落拓风流的意味。只不过，那样温暖的眼神在映入一抹紫色后，顿时变得有些僵硬。
“太师大人。”扶麓拱手施礼，恭敬地弯腰。那男子不过冷冷地看她一眼，既不答言，也不回礼，仿佛没见到这个人一样，转头对小太监说“烦请通传，聂书辞来向陛下请安。”
小太监见怪不怪地瞟了动也不动的扶麓一眼，微微点头道“聂太师请稍候。”
“大人可是从东宫来？”待小太监走后，扶麓稍稍抬头，眼神是少见的清透温润，仿佛含着冰水，“太子殿下纯孝至诚，想来定是伤心不已，奴才亦是时常挂念。如今殿下夜间替太后守灵，白日里还要承办公务，烦请大人替奴才转告殿下，请殿下保重身体。”
一番诚恳又低声下气的言论后，聂书辞依旧一言未发，偏偏扶麓对他有种别样的耐心与温和“另外，入秋风大，大人还需多添衣物，照顾好自……”
不等她说完，聂书辞似乎是忍无可忍，冷呵道“秋风再冷，聂某也不会拿无辜女子的血来取暖，大人还是多操心自己，何必惺惺作态。”
天边的夕阳逐渐敛起了余晖，也一并收走了扶麓眼底的光芒。她沉默了一瞬，低声解释道“奴才也是替陛下办事，大人……”
此时，小太监快步走出“太师大人，陛下请。”闻言，聂书辞