年小老者告罪后，叹息道。
严大人闻言，也是愁眉苦展，沙鲁国仗着学习汉文化一点皮毛，竟在朝贡期间提出刁难，若三天之内无人对上此联便不再认楚国为宗主国。
这里得说一下楚国对外最重要的国策，或者说是体系也不为过。
很多人认为古代国家是不懂贸易的，就像贾诩以前看过一部小说，上面写两国所谓的贸易只是互赠金银美女。
其实这是不对的，早在春秋战国时期，《管子·国蓄》中就提出控制关山海扼住经济命脉和发动贸易战争等言论。
还有丝绸之路，郑和下西洋，明朝万历战争等都跟贸易脱不了干系。
楚国由于国内金银矿少，没有铸币权，便衍生出了朝贡体系。
其实内容很简单，海外诸国认楚国为宗主国，每年必须纳贡，另外国内新帝登基也要得到楚王同意才行。
乍一看，那些海外小国吃了大亏。
其实不然，他们很乐意接受这个条件，并有两个好处。
一，得到楚国支持，能够压制国内不稳定因数；简单来说楚国就是这些国家的老大，他们国内贵族世家想要发动政变就得掂量掂量。
好比几个小混混想揍你，你大吼一声我是铜锣湾杠把子的小弟，你们敢揍我一个试试?
二，能与楚国进行贸易，对于那些小国和小国内的世家来说，是渴望不可及的事，甚至比第一点更重要。
楚国也通过贸易使大量金银流入朝廷，解决没铸币权的烦恼，这也是为什么楚国施行海禁不让民间贸易的原因。
可以说朝贡体系是古代贸易与政治的完美结合。
当然，这其中也衍生出一系列问题，比如靠海吃饭的平民，失去经济来源，被迫当海贼对沿海县城进行抢夺。
……
在严大人看来，沙鲁国应该是找到新的贸易路线，想终止与楚国的贸易。
不过又惧怕楚国实力，所以想出以这种方式来结束两国合作。
其实当日朝贡时对方话已经很明显，要是三天能对出下联便会永世奉楚国为宗主国，对不出的话就改换门庭。
然而此上联堪称千古绝对，上联用了个“三”字，下联就不应重复。而“三光”之下只有三个字，那么，无论你用哪个数目来对，下面跟着的字数，不是多于三，就是少于三；朝中大小官员废寝忘食研究两日也毫无头绪。
是以，老者想到明间来碰碰运气。
看到这上联周湛差点破口大骂，这是人能对出来的?
人群中亦有众多考生暗自摇头。
“我说……你们是不是来玩我们的?这谁能对上来?”
“绝对！千古绝对！”
“该不会是哪位士子为提升名气，特意布下的局吧?”
周湛闻言勃然大怒，他之前想的刁钻古怪上联，与这上联相比就是小儿科，今后他如何再敢以对联提升名气，对家丁呵斥道“速速去将你家主人叫出，让我等瞧瞧是哪个不要脸的戏耍我们！”
三个家丁不为所动，只道“公子对不出，不一定别位公子就对不出！”
“哈哈！你们只是不识字的下人，岂知此上联精妙之处！”
“笑死我了，还想有人对出?哈哈哈……”
“谁要对出下联，我周湛愿磕头拜为师！”
……
“气煞我也！”严大人被下面考生气的吹胡子瞪眼，起身拂袖道“回去定要叫人查查那个叫周湛的，这等品行不配入朝为官！”
然而他走了几步，发现下属没跟上，回头望去，只见下属死死盯着下面，眼中既有惊喜，又有古怪。
难道说……
严大人像打了鸡血一样，跑到窗边往下看起，眼中也有些许古怪。
不止是他们，就连下