在他的旁边。
“启禀夫人，琴儿肚子里的孩子是我的。我们两情相悦，本应求得老爷夫人的许婚，但奈何情难自控，这次老爷派我外出公干，一走数月，刚回来就听说此事，这才姗姗来迟。望夫人谅解。有任何惩罚我愿一力承担，望夫人饶恕琴儿。”他深深稽首，并重重在湿透的青石板上磕了又磕。
他公干回来，本想凭借这次优秀的表现，向老爷夫人求娶琴儿的。奈何事发突然，一切都来不及了。
“今日之事，等夫人告知老爷后，才做处置，现将何志忠和琴儿一并关到后院柴房。”大夫人顾眉君还没露面，只是派身边的刘嬷嬷来下了道命令。
刘嬷嬷是大夫人顾眉君从娘家带来的，本就是第一得力的人，她的话有时比大夫人的还管用。
何志忠带琴儿磕了头，就一把抱起琴儿向后院柴房走去。
当天夜里，琴儿就发动了。想来是因为白天受了惊吓，动了胎气，她又是头胎生产，很是惊动了一番。吓得何志忠全没了往日的镇定自若，狂吼乱叫的，叫看管婆子去找稳婆。
等消息传到大夫人顾眉君房里的时候，她正坐在梳妆镜前卸妆。一张丰如满月的脸，眉眼皆为常见，只一张樱桃小嘴饱满如珍珠，润红似玛瑙，乌黑亮泽的长发披散在脑后。
她虽长得不甚出众，但通身的气派，多年执掌中馈的威势衬得她端庄持重，不怒自威。
“慌什么！还不赶紧去请稳婆！”她斥责冒冒失失跑来报信的小丫头。
“夫人，真真是菩萨心肠！”在旁边服侍的刘嬷嬷，一边帮着梳理顾眉君的长发，一边赞叹道。
“不过是看在何志忠的面子上，他服侍老爷也算用心。再说，那好歹是两条人命，就当给是彦秋积福了。”顾眉君说到自己的爱子江彦秋时，常年绷着的面孔才露出一丝笑意。
大夫人顾眉君出身高贵，是前任宰相顾湘民家的嫡女，簪缨世家，但顾湘民的独子伤人致死，这才惨遭罢黜，家道中落，嫁与了家境殷实，科举出身的江瑞成。因是弟弟犯错，牵累全家的缘故，从那以后，她更是步步谨小慎微，生怕走错一步，遭人耻笑。
她对于身边的琴儿犯了这样的错误，心里是厌恶的，因牵扯着何志忠的关系，在不知晓江瑞成心意之前，她是不愿意做出判决的。
天真浪漫的少女变成了持重严苛的当家夫人。江瑞成，甚是尊重她，但爱大抵是谈不上的。
稳婆来的及时，但还是没救回琴儿的性命。在事发的第二天傍晚，她只娩出一个皱巴巴，红通通的小东西后，就撒手去了。
只留下神情惶惶的何志忠，他一身狼藉，怀中抱着一团肉，脸上表情也不知道是哭是笑的。那团肉呢，像只小老鼠一样，咿咿呀呀的哭着，像是在等着生命中的第一口补给。
“天可怜见的！不足月，也不知道能不能养活！”稳婆张着血呼啦啦的手，一边感叹道一边打开柴房门，走开了。
“志忠，你有什么打算？”江府书房。
老爷江瑞成，二十七八的年岁，身着石青色团云锦袍，清隽矜贵，才力精干。他一看到何志忠，就立马开门见山的问道。
“但凭老爷处置。”何志忠像是被抽干了全身的力气，一下子就跪了下来，萎靡的说道。
“志忠，你要振作起来。天意如此，人力不可强求。既然你已痛失所爱，就当惩罚过了，你还是在我身边罢了。”
“老爷，多谢你的厚爱，但我不想留在江府了。”何志忠痛苦的闭上了眼睛。
“如果你坚持如此，你可跟随船队出海，南阳那边的店铺正缺少一名精干的掌柜。”江瑞成见何志忠一付坚定的模样，就如此建议道。
原本南阳的掌柜，委派的是另一人，但他见何志忠一付心如死灰的模样，心道，换换环境，散散心