京城，东郊秀湖别院。
下了场小雨，燥热锐减，天气凉爽了。几只燕子悬在别院凉亭的横梁上发呆。
风乍起，水面皱起鱼鳞般的锦。荷叶微微震颤着，一颗颗晶莹剔透的水珠倾泻而下，倏地就不见了。
凉亭内的几个小丫鬟看直了眼，抚掌笑，“好美呀！”
香风轻渡，翠叶柔枝舒展，茉莉花正妍。几株枝条伸伸展着，空气中氤氲的幽香传出甚远。
暖玉阁内，楼玉皎刚醒。
她躺在葵花蕉叶贵妃榻上惬意地伸了个懒腰，琼鼻一吸，只觉幽香沁入心脾。玉皎蜷着身子，妙目一扫，“阿蛮，什么时辰了？”
“未时了，”外间待命的阿蛮听到声音，飞快地进了屋内，撩纱帐扎好，递上热毛巾，“姑娘可休息好？净净面，该起了，客人快到了！”
“未时？我再小憩一会，”玉皎翻身朝里又睡，娇媚慵懒的声音嘟囔着，“就你催……”
“阿蛮姐姐，姑娘还没起？”
大丫鬟翠微掀帘而入，托一雕花漆黑木盘，内置一对玉杯，敛神望着阿蛮，“姑娘及笄礼宴，可不能晚了！”
“今天够折腾的，姑娘身子弱呀。”阿蛮真心疼。
今日及笄，玉皎起了个大早，在城内国公府，由永宁候夫人为她梳头加笄。玉皎生母许氏去得早，父亲抚远将军楼柏荃在北境戍守。定国公怕孙女触景生情，在国公府一品堂，由家人及至亲好友为玉皎加笄观礼。
京城勋贵小姐及笄有个习俗，要在家外办礼宴庆祝。楼府嫡长女还顶着个县主称号，又怎能免俗？
别院紧靠秀湖，楼府决定在秀湖上租两艘画舫为玉皎办礼宴。
玉皎素衣襦裙及笄礼毕，一家子从城内赶来别院。车马劳顿，玉皎有些乏累，吃过午饭便睡下。
“阿蛮姐姐，您就惯着姑娘！”
翠微朝阿蛮撇撇嘴，主母宠姑娘，不拿规矩要求姑娘，这阿蛮怎么回事，不知今天这日子多重要？
“姐姐！”翠微急得不行，声音也是急哄哄的。
“姑娘，吃口茶吧。”
阿蛮点头，拿起托盘里的一只玉杯，沉声道：“您可不好懒着，再不起，各府的姑娘都到了！”
“知道了。”
声音清脆如珠玉落盘，楼玉皎真醒了。
玉皎翻身坐起，接过玉杯漱了口。翠微奉上暖茶，她喝了半杯，身上疲乏渐褪去。
玉皎杏目婉转，浅浅望去，“母亲遣人来叫了么？”
“夏嬷嬷来过，说，姑娘醒来好好打扮。”翠微笑答。
“好！”
玉皎面颊上泛着笑，走到琉璃铜镜前坐下，“快快打扮起来吧。”
“翠微为姑娘篦发！”
阿蛮去取姑娘的袍服，橱柜里挂着新做的袍服，温夫人为姑娘特别定制的，一条银丝冰纱云绦裙和一件富贵花开团锦宽袖袍。
阿蛮取下抱在怀，拿去给姑娘。
玉皎梳妆好，静坐等候着。她肤白如凝脂，琼鼻高挺，杏目婉转，莲唇含丹，云鬓上红玉瓒凤百花钿和羊脂玉镂花飞云凤簪，活脱脱一个美人儿。
阿蛮笑道，“姑娘梳妆过可好看呢，不愧是京城数一数二的美人。”
“阿蛮，”玉皎的脸微臊，葱尖般手指要戳她。
“姑娘，今儿不好闹！”阿蛮不怕她恼，施施然展开袍服，“今儿您的好日子，快换上袍服！”
袍服是簇新的，六月出生用莲花寓意富贵花开，莲花花蕊用了金丝银线和东珠镶嵌栩栩如生。
玉皎妙目一抬，微微怔住，“这，是母亲为我准备的？”
“是！夫人亲自去玉芳阁选的料子，上面十五颗东珠是皇后娘娘赏的，”阿蛮卖力气细细道来，“您瞧，每一朵莲花花蕊用金丝细线