摩柯自建安二十四年起兵响应关羽以来，时常日久，蛮兵多有折损，又临近春耕。
于是众蛮将乃往见五溪蛮王沙摩柯道“自我等随大王助力关羽而今，儿郎们死者数百人，而伤者更有近万人矣。而关羽所做之承诺却未见分毫，末将心中忧虑矣。”
沙摩柯笑道“关羽以信义立世，纵是曹操亦是信任，又何必忧虑？再则尔等岂不闻汉中王刘玄德仁义之名？”
此话言罢，众蛮将默然无语。
片刻之后，又有一老蛮将言道“大王此话虽然有理，但如今正值春耕时分，若此战旷日持久，届时纵然关羽信守诺言，也已然过了耕种良时，亦为止晚矣……”
顿了顿，又接着说道“再则，我等兴兵之时，正值隆冬，既不能上山打猎，又不能下水打渔，更不能耕种粮食，故而将士颇多。
如今既入春夏，又不得利益，故将士们畏惧秋冬严寒无粮，多思归家耕种渔猎，士气低落，难以为继，还请大王思量。”
沙摩柯闻言，觉得有理，便道“既然如此，我便书信一封，言此间难事，报于汉中王，看他如何回复我等，其后再行定夺。”
沙摩柯正当书写信件，旁边老将又道“汉家之人，自古视我为蛮夷，多有轻视，若是只有书信，只怕他汉中王不甚重视。
末将以为，自古行军征战，最惧兵变，是否要暗令部众，稍微闹上一闹，予以汉中王压力？”
沙摩柯闻言，沉思片刻后道“汉中王素有仁义之名，当可信他一回。若是他回复不能使我等满意，届时再闹不迟。”
言罢，见众蛮将无有异议，便写下书信，令快马往江陵而去。
……
巴丘城。
马良听闻探马来报，说是东吴陆逊起大军，顺湘水而下，水陆并进，前来攻城，顿时大惊，连忙招房陵太守邓辅、南乡太守郭睦同到城头观望。
比及城墙之上，众人远望，东吴水陆大军，围而不攻，并于数里之外下水、陆之寨。
马良及邓辅、郭睦见状，不由纷纷皱眉，不知其意，只得下令，各处城关严防死守，无论任何挑衅，皆不得出战。