当初齐家两姐妹接到苏家的时候，苏颖沅的大伯父刚刚去世，大伯母伤心欲绝，怎么也不可能教养她们。
三房叔祖母王老太太倒是很想她们姐妹留下，但祖母不答应，苏夏可以说是李老太太一手养大的，说是小姑其实就是自己亲闺女。
至于四房叔祖母赵老太太，当年要照顾自己两个年幼的女儿苏绮和苏纹，直接拒绝了。
最后约定齐家表姑姑由祖母教养。
似水流年，当年稚子幼童如今已是窈窕淑女。
少时懵懂无知，只当是到舅舅家暂住，等到大些懂事了，也就知道了什么是寄人篱下，两姐妹除了自己居住撷芳斋也就是到桑榆堂了，就连其他几房也只是逢年过节才去拜访。
两姐妹平日里跟着祖母起居，跟着母亲学习管家，偶尔也跟着出门逛街或是礼佛，但凡苏家四房一起出行的时候，她们二人反而躲得远远地，从来不参与，只在自己的院子里针线读书。
对于这两个外甥女的脾性李老太太很清楚，也明白她们的难处，问过后就不再逼迫，只是交代两人别乱跑，想着今日家中人少，又把自己身边得力的李嬷嬷留下来照看她们二人。
又有传话的小丫鬟来禀，说是已经看见三房和长房的软娇了。
“走吧，我们也不能迟了。”祖母扶着母亲的手站起来道。
等到一行人赶到侧门旁的小花厅时，太阳已经升起，明晃晃的照的人出身薄汗。
三房的王老太太已经在花厅里喝茶了，陪在旁边的是三房的次媳五太太刘氏。
王老太太比祖母和三叔祖都大两三岁，论年纪是现在存世祖辈中最年长的一位了，但精神却很好。
花白的头发整整齐齐地梳了个圆髻，带了赤金镶白玉葫芦簪子，翡翠耳坠，衬着白里透红的肤色一点也不像个花甲老人。
五太太刘氏今天穿了件大红十样锦妆花褙子，洋红的撒花绉纱百褶裙，一头青丝绾了个堕马髻，斜斜地簪一只赤金累丝金凤，只是那金凤口中衔了串米粒大的红宝石串的流苏，阳光下，熠熠生辉。
“五婶今天这身衣裳可真是鲜亮。”
才进小花厅，苏颖沅就听见淮大堂嫂和五婶闲聊。
“你也不错啊，这只碧玉簪子好像是盛宝庆新出的吧？”五婶望着大堂嫂发髻旁的赤金碧玉簪子道。
祖母扶着母亲的手进门，打趣道“你们两个，就知道衣裳首饰，这都什么时辰了？人齐了没？”
大堂嫂连忙上前给祖母和母亲请安，道“我母亲身子不大爽利，就不去了，几个孩子我也没带，都留在家了；三婶那边说是海弟媳有了身子，要在家照顾，就不去了。”
大伯母自从大伯父去世后，一年十二个月，有十个月都是躺在床上的。
大家也都知道长房的情况，关切的问候几句病情，或推荐了大夫，或约了改日探望。
至于大堂嫂口中的海弟媳是三房三伯父的长子苏颖海的妻子。
曾祖苏泰还在世时就给四个儿子分了家，到了父辈时有堂兄弟七人，到了苏颖沅一辈，堂兄弟现在已经有十人了，又各有房头，对外依旧序齿排行，对内都是各房称呼各房的。
就好像苏颖沅的大哥苏颖泓，他是二房的长子，但在同一辈的兄弟中行五，平辈的唤一声泓堂兄或泓堂弟，下人们则称呼泓大爷，外面的则称呼一声苏五爷。
从前每每因为称呼闹出笑话时，廖茵陈就要大笑一次，谁叫苏家几代下来也算是人丁兴旺了。
苏颖沅转头左右看看，好像四房的没来。
“你先坐会，耽误不了事情，不就是上香么，又不急在一时三刻的，来，来，来。”三叔祖母招呼祖母坐下。
有小丫鬟端了茶上来，祖母看也不看，硬邦邦的一句，“我不喝。”
“