次日，薛蟠从宫里当值回来，刚进自己屋门，就看见薛宝琴与史湘云两个在屋里坐着。
薛宝琴看见薛蟠，忙起身关上门，让薛蟠坐了，才道“蟠哥哥你知道吗？出大事了！”
“什么大事？”薛蟠有些疑惑。”
“东府。”史湘云插嘴道，“刚才传来消息，东府的蓉大奶奶，殁了！”
“秦可卿死了？”薛蟠大惊，没想到这剧情来的这么快。
他又看到薛宝琴史湘云两人似乎有点疑惑，马上就想起这两位应该不知道秦氏的闺名叫做可卿，连忙岔开话题“我是说那秦氏。前天婚宴上，我听珍大哥说，秦氏只是得了点小病，怎么今天突然就殁了？”
“我们也奇怪，所以来问你。”史湘云道。之后她就讲了她和贾宝玉昨天去看望秦可卿的事，又道“那秦氏听到丫环说金簪在尤大奶奶那里，当即昏了过去，这肯定不正常。蟠哥哥知道其中缘故吗？”
薛蟠听了这话，心里已经明白了八九分。秦可卿淫丧天香楼的情节，虽然红楼梦原著中没有明写，但在脂砚斋的批注中却是直说了的，再加上焦大说爬灰、贾珍在秦可卿死后过分的悲痛，这个情节的可信度还是极高的。
只是他并不确定把这话告诉史湘云和薛宝琴合不合适，于是有点迟疑。
薛宝琴显然看出了薛蟠的迟疑，便道“蟠哥哥，上次你跟钗姐姐有事就没告诉我，说是我年龄太小不适合。这次你不会又这么说吧？”
薛蟠心想我确实是想这么说。不过这事算是闲事，跟你们两个无关，告诉你们也无妨。于是他笑道“你们想听，我就告诉你们喽。让你们了解一下这公侯之家的藏污纳垢，也是好事。”
“什么叫公侯之家？”史湘云不满道，“我们史家绝对没有藏污纳垢。”
“你一个小女孩，真藏污纳垢了你也不知道。”薛蟠道，“好了，先听我说这秦氏的事。”
他先问两人“你们也算在这西府待了一段日子，听过关于东府的不好的传言吗？”
薛宝琴、史湘云都摇了摇头。薛宝琴道“我们平时就跟姐妹们玩，哪有工夫去打听这些闲话。这话你要是问钗姐姐，说不定她能给你说出个一二三呢。”
“打听闲话当然不是什么好事，不过像你们这样对外面的事一概不管也未见得妥当。”薛蟠道，“我跟你们说，外面有句话，说这东府除了门口的两个石狮子外，就没有一个不干净的。”
“怎么个不干净法？”史湘云问道。
“就说这蓉大奶奶。”薛蟠道，“虽然这贾府里人人都夸她待人周到，但也有不少下人传言，说她跟我那珍大哥不清不楚呢。”
“珍大哥？那不是她的公公吗？”史湘云惊道。
“要不为什么说东府不干净呢。”薛蟠道，“我看，尤大嫂是从珍大哥那里找到的金簪，故而问丫环那是谁的。丫环答了，她就知道了秦氏确实与珍大哥有私情。秦氏听丫环说了这事，岂有不急昏过去的道理？八成，她也不是病死的，而是觉得丑事败露，羞愧自尽了。”
“这些都是你猜的。”薛宝琴道，“并没有切实的依据。”
“我倒觉得蟠哥哥八成猜着了。”史湘云道，“那秦氏还跟我们说，她没能勘破情之一字，才落得如此下场。她想必也是对珍大哥动了点真情吧。”
“也不奇怪。”薛蟠道，“珍大哥才三十出头，长得也算仪表堂堂，又袭了爵位，是贾家族长，有钱有闲，天生就是招女人喜欢的。”
“呸。”薛宝琴啐道，“你怎么什么话都拿来和我们姐妹说，也不注意点。”
“你看看，是你自己刚才要问我的，我说了你又嫌我。”薛蟠笑道。
“算啦。”史湘云道，“这样说来，这秦氏也是咎由自取，怪不得人。不过论起过错来，珍大哥的错处