火光不停闪烁。
管玥氏目光落处，管小妹红着小脸搓了搓手，同样悄悄瞥了一眼餐桌对面的管玥氏，之后又扭头看看身边一直在吃个不停的管梨花，欲言又止。
“至于菽儿他们俩咳咳咳……”管鼎同样微眯起眼睛，似乎完全没注意到管玥氏投向管小妹的目光，自顾自的继续说下去，“唉，稷儿！若是真有那么一天，菽儿他们俩……没了。咳咳咳……你娘和小花就都托付给你了！好好待你娘，给小花找个好人家。”
“阿公……”管梨花感觉自己的心狠狠的跳了一下。继而有什么东西闷在了胸口，憋的她心头直颤，却又无法宣泄。
“阿爷……”管小妹也同样红着眼睛，拉住了管鼎的手。
“……”管稷低着头，一言不发。
“唉，别哭，我没事。”管鼎看了看一言不发的管稷，摸着管小妹的头无奈道“幺妹和小妹都离得远，你娘岁数也大了……随便给她口吃的就行咳咳咳……小花这孩子聪明伶俐，带一枚竹简做嫁妆的话咳咳咳……早早的找个好人家应该不难。”
管鼎说完这话之后，一时间除了饭桌下小白吃东西的声音之外，便再没了其他声响。
良久，管梨花才笑道“阿公这是干什么？弄得跟什么似的！您还得长命百岁呢，别说这种丧气话！”
“嘿嘿，长命百岁就算了，能留着命看到犁儿娶亲，我就心满意足了。至于小花你……爷爷怕是等不到你嫁人的那一天了。”管鼎微笑着说道。
管鼎在说这句话的时候，不仅难得的没有咳嗽，而且语调平静，竟似是在说一件与他毫不相干的事情一样。
于是，又一次冷场了。
啰啰嗦嗦的安排完后事之后的管鼎，似乎也意识到，今天把家人们全都叫到一起其实是要说点儿开心的事情的，可他先前那些话，却明显让人高兴不起来。
“好了，不说这些了！稷儿，这些竹片儿你都拿去咳咳咳……好好看看，将来等我走了之后，这些都是要交给你保管的。”管鼎一边说，一边将包裹竹片儿的布包递到管稷面前。
管稷看了看那包裹，又看了看管鼎，接着又小心翼翼的看了看管玥氏。然后，在众人的注视下，他并没有伸手去接那个包裹，而是低下头，轻声说道“阿爷，我……我们……”
没等管稷把话说完，他身边的管玥氏突然伸手夺走了包裹，并立刻将之打开。
包裹里有大大小小十几枚竹片儿，其中一半残破不堪，一看就有些年头了；而另一半则非常新，有些甚至连表面的绿色都未褪尽。
显然，管鼎在保管和研究那些竹片儿之余，又用新竹将竹片儿上的东西复刻了一份。而此时，他将两种竹片儿同时拿出来递给管稷，既是一种交接，也是一种展示。
交接的是家主的责任和权力；展示的是他在交接中绝不藏私的态度。
“一、二、三……十四。”管玥氏毫不顾忌的在管鼎等人面前将那些竹片儿数了一遍，数完之后重新将竹片儿一包，起身往他们的房间走去。
管玥氏这一系列不将管鼎放在眼里的动作，让管家众人在愤怒之余，却又倍感无奈。一时间，大家伙儿竟全都低头看着面前的粗陶碗，一言不发。
呃，除了管梨花之外。
吃饱喝足的管梨花抹了抹嘴，慢条斯理的说道“我觉得，既然那些竹片儿都是一式两份，那小姑的嫁妆还是交给她自己，让她自己保管的好！”
“小花！”管小妹脸色一变，赶紧拉住管梨花，不让她乱说话。
可是，管梨花挣了一下，完全不理管小妹。继续说道“当然，不交给小姑保管也行。不过，有些人至少得说点什么吧？难道……是存了拿走竹片儿之后，便不再认账的心思？！”
管小妹等人闻言眉头一皱，立刻将目光投向了已经