邢州，钜鹿郡，沙河城。
城外有条河流，唤做“湡水”，亦称“蓼水”，是大沙河的一条支流。
几个小童如众星捧月一般，围着一个年龄略大的高个子男孩儿，用粗制的网筛在堤坝上捞虾。五丈之外还有一个瘦弱的小孩，孤零零的在堆泥人，时不时抬起头望望捞虾的众人，眼里满是羡慕。再远处有个带斗笠的人牵着一匹黑马，不紧不慢地在田垄间走着。
“有了有了！”
“快拉网！”
众孩童顿时兴奋地叫嚷。
大青石筑成的堤坝常年遭河水浸蚀，此时又刚被雨水冲刷，路面湿滑不堪，那大个子孩童过于兴奋，脚底打了滑，“嗵”的一声跌进了河里。众孩童哪里见过这等情形，哭喊着四散跑了。
这时，远处那瘦弱娃子不知哪里寻来一段长树枝，快步跑来，想以此拉起落水的人。可那人惊慌失措，胡乱扑腾，反而离岸边越来越远，眼看就要超出树枝的长度，还是没有半点要抓的意思。
瘦弱小娃大声呵责那落水的，让他冷静些，抓住树枝。
说时迟那时快，远处戴斗笠的人身形一晃已是三丈有余，再一点脚尖竟飞了起来，宛若燕子一般划过水面，若有明眼人在此处，定能看出这是一剑宗的“移形换影术”和“飞燕功”戴斗笠那人力道将尽，快要下落之时，又使出一招“飞燕掠波”——单脚轻点水面，借力使力再次腾空，用腋下夹起落水之人，朝着堤坝滑翔而去。
瘦弱孩子见两人上了岸，立即赶来询问“胖虎怎么样？要不要紧？”
被叫做胖虎的男孩儿仍是满脸惊惶，一言不发，只是跪在地上不停地向救命恩人磕头。瘦弱娃子拱手弯腰，作揖道“感谢老神仙救命大恩。”
那人摘下斗笠，约莫三十多岁年纪，国字脸，粗平眉，威目生辉，鼻若悬胆，一副刚毅之相。正是去往鲁郡送信，返程至此的秦克己。
秦克己见二人如此，一个战战兢兢似惊弓之鸟，一个瘦弱腼腆却一副少年老成模样，爽朗地笑了几声，伸手拍了拍胖虎肩膀，道“身体若无大碍就快些回家换件衣服，免得着凉，以后留心一些便是。”
胖虎应声，转身对那瘦弱娃子道“无期，谢谢你。平日里我那般欺负你，如今你还肯救我，让我好生羞愧。”
秦克己听明白了，竟然还是一场以德报怨之举，有趣有趣。他路上无聊，有心拿这两个娃娃打趣，问道“两个小娃家住何处，叫什么名字？”
胖虎有意表现自己，抢话道“我叫胖虎，他叫燕无期，都在城内居住。我阿爹是邢州府的衙役，无期父母都去世了，他跟着姨父生活。”说到无父无母之时，燕无期狠狠地瞪了胖虎一眼。
“胖虎，我且问你，适才燕无期救你之事，你回家可会告诉你父母？”秦克己问到
“回恩人，我一定告诉阿爹，让阿爹去家里谢他。今日课堂上我们学《春秋?察微篇》孔夫子有言‘夫圣人举事，可以移风易俗，而教道可施与百姓，非独适己之行也’做了好事应该让人知道，得到表扬，这样就会有更多的人做好事。”
秦克己面色凝重，略有不悦，又问燕无期“你如何看待这事？”
无期答曰“区区小事而已，自然不用斤斤计较。姨父教我，做人无愧于天地良心即可，此等仗义之事乃是我辈本分。”
“好！好！好！”秦克己连道三个好字。“好一个我辈本分，有趣有趣。”
秦克己这一笑反让胖虎不知所措，他小声嘀咕“孔夫子明明是这样说的，先生也是如此教的，难道有错？”
秦克己复问燕无期“你家中可还有别人，姨父从事何业？”
“我本是邺郡人，父母早亡，家中又无叔伯堂亲，母亲临终前将我托付于同县的姨父，三年前随姨父搬家到此处。姨父是个郎中，