地上。后周人所向无敌，那真是滚汤泼雪啊，二月，车驾发楚州南巡，破扬州，继续扩大战果。3月，幸泰州、广陵、迎銮江口，大败敌军。南唐在江北的重镇接连失守，柴荣的兵锋直至南唐的首都金陵。
柴荣命令征调周遭郡县的百姓，疏通运河，为此柴荣还下令攻破江北重镇扬州，以便于自己的水师由淮河进入长江。三月，柴荣的水师终于成功进入长江，柴荣亲自走上了战舰的船头，是烟波浩渺，壮怀激烈啊。人生至此，还有何遗憾啊。
接着，柴荣率领水师继续向前，在瓜洲渡再次击败了南唐长江水师。在东沛州，柴荣亲自指挥，大破南唐水军，赵匡胤、李重进、向训等猛将勇猛至极，竟然冲破南唐水寨，杀上江南之地，把南唐的营寨付之一炬，随后柴荣鸣金收兵，撤回江北。南唐主李璟畏惧赵匡胤的威名，在柴荣那里使用离间计，派遣使臣送给赵匡胤一封信，馈赠三千两白金，赵匡胤把白金全部送到内府，南唐的离间计失败。
南唐皇帝李璟此时是真的绝望了，所有的牌都输光了，长江天险都丢了，这仗没得打了。李璟之后派人给柴荣带回去了如下条件：献贡品，被迫谴人献四州之地，画江为界，岁输贡物十万，并且包括犒赏银十万两，绢十万匹，钱十万贯，茶五十万斤，米十万斤，去掉南唐皇帝的称号，改成南唐国主，去掉南唐年号，改用后周纪年，以求息兵。以上种种，只要柴荣罢兵，马上生效。
柴荣沉默了，此时兵强马壮，连长江天险都拿下来了，还有什么理由不杀过长江呢？更何况，王朴都已经定下了基本方针，先南后北了。只有掌握了江南地区才会向西北和东北用兵啊。那还犹豫什么呢？难道柴荣现在会突然转性么？可历史就是柴荣突然转性，就此止步了，就此北归，第三次南征就这么虎头蛇尾的结束了。
柴荣此时已经把目光从水汽弥漫的江南收了回来，转向了北方，他的目光跳过了燕云十六州，那里是雄关漫道，黄沙千里的大漠草原，他的考虑十分长远：先回头收复幽云十六州稳固北方国防线，然后再毫无后顾之忧地南下统一诸国。
所以，在迫使南唐割让江淮十四州后，世宗并未过度折辱南唐君臣。
958年4月，周世宗在撤走沿江诸军、遣返了俘虏的南唐士卒后，率军返回了大梁。
柴荣回到了开封，此时柴荣派出去的间谍们也已经带回了柴荣所想要的情报，关于辽国和耶律述律的情报。
知己知彼方能百战百胜，耶律述律又名耶律璟，他是辽国皇帝耶律德光的次子，但是在他和他父亲之间还有一位皇帝，辽世宗耶律阮。他的父亲就是大名鼎鼎的耶律阿保机，事实证明，他的作为甚至超过了他的父辈，成为辽国的相当有作为的一位皇帝。可就是这么一位好皇帝，他一死马上就被族人们遗忘了，这也为之后辽国的动乱埋下了伏笔。耶律璟并不是内乱的发起者，但是却成为了最大的受益者。天禄五年(951年)九月，耶律察割发动火神淀之乱，弑杀辽世宗耶律阮。耶律璟随征军中，诛杀耶律察割后，正式即位，尊号天顺皇帝，年号应历，使得帝位再次回归辽太宗一脉。耶律璟当上皇帝之后马上就发动了一系列的报复，清除了他前辈耶律阮的所有大臣，从此就开始了丰富多彩，刺激非凡的夜生活。从此啥也不管，只管享乐。每天只知道喝酒、打猎、睡觉，被人称为三绝睡王。
俗话说虎父无犬子，可就算是死了十多年的耶律德光醒过来，都不会想到自己的儿子竟然是这么块料。在这位辽国大宝贝的带领下，给一个多世纪以来备受欺凌的汉民族找到了一个千载难逢的好时机，还等什么啊，形如烈火的柴荣绝不让机会再次这么白白流失了，柴荣就下达了一道命令，全体动员，北伐辽国。此时的柴荣，命运女神已经对他收起了微笑。但不管怎么样，战争还是要继续的，战争的机器已经