季长风的不近女色，在熊荆于看来，不过是他过于纯良的缘故。
实情不仅如此。
季长风十岁入道，年仅十二便在姑苏玄道上有了声色，后面七八年间更是名声鹊起，成长作一代少杰，十分飒爽，十分轩昂。
这样的英才，却是个怕极了女子的人。
这怪不得旁人。十岁那年他随了邻家的采茶女同去爬树，不意间撞见了自己的师叔。
十多丈的高度，一鞭子便抽了下来，腿立时便折了，还留了疤，从此警醒他：再不许耽于女色。
近一分毫，都是不得允的。
因而这天一路行来，季长风都是惧怖着的。
短短一天，他已破戒了太多回。桃林里，混堂里，客栈里，杏林里——噢，杏林那一遭，应当是不算的。
尽管那人，确是美得不若男身??????
幸而这天已快结毕了。
月亮还没出来，水上已经起了光，红的是一边，黄的是一边，相互融着，绚烂得很，好似将整片的杏林与菊丛砍下来，泡到那水中去。
泡不干净，香出来了，色出来了，人一行过，便昏昏的要倒——那是镜湖。
镜湖后面，就是戏水楼。楼上的灯火映在水里，又红又黄又香又烂。
随了风里来的，是歌女的笑语。听不真切，却酥到骨子里去，听了再听，听了再听，越不真切，越要去听。
季长风立在镜湖边，与那熊荆于同等着人。
等的是一个摆渡的老头，能使条船过来，将他二人渡了去。
湖面上自是有许多船在泊着，大抵是些达官贵族、文人骚客，还没到对岸，已自陶醉了，好似也一并入了那红与那黄中去，随着一并绚烂掉。
季长风立在那里，不觉间也要呆去，幸熊荆于捏了他的胳臂：“预备好了？待会儿可莫要出糗噢。”
季长风点点头，算作个回应。
其实他心里头是发怵的。熊荆于说的伎俩，他实在没底得很。
来的路上，他也曾做过反驳：
“听闻这芙蕖苑戏水楼，可不是一般的烟花地。它实是道上的一处舵所，里面的女子不仅才色双绝，而且通晓玄门，那戏水楼主更是一位琉璃轮阶位的玄门高人，我们这样胡闹，当真妥当？”
然而熊荆于素来精灵，她拿好的主意，自是经过百般挑拣的：
“选举之日就在后天，这是戏水楼数十年来第一次操办如此盛事，出再大的祸儿，她们也只会息事宁人，不敢闹出太大的动静。否则坏了声誉，那得罪的可是玄门三宗，划不来的。”
她说得很笃定。一字一句，落在眼眉里，堆成了一叠叠的山，十分的稳，也十分的沉。
季长风只好不作他想，默默的随着。
这时的他还是年轻的，只知道随在人后，可爱，且很可贵。
到了他立在人前的时候，总有些老朋友要怀念他随在人后的模样。然而到底是回不去了。
摆渡的船夫来到跟前，伸出手来，要了二两银，算作渡费；到了对岸，一路行到花门前，看门人又要去了二两银，算作门费。
还没见着什么女子，已自先折了四两银，引得季长风心疼不已。
他暗自心想：这风月所果不是个良心去处，真真想不通，怎有那样多的男子要为这等地方闹的个倾家荡产——罢了，且算是来帮人的。钱已经到了她手里，便不要再记挂着了。
入了花门，要过好长一条廊子。
两侧的壁上绘了许多画，随意一看，绘的净是些绝色的美人。舞水缎， 弄箜篌，调素琴，绣花绢， 一画有一画的艺才。
画中的女子虽装束得烟火了些，但其中的气质与姿态却没有半点谄媚的意思，有的还落落大方，带了些官宦的气息，叫人一眼