在姚黑儿买来的物品中，有两套男子衣裳。
从集市上回来的第二天，姚黑儿一大早起了床，吃了饭，就换上了一套男子衣裳。衣裳很宽大，好在她们从杜家带来了针线剪刀等物。
姚黑儿虽曾是贵族小姐，也打小就学着做女红，钟翠菱就更擅长针线活了。姐妹两个一起动手，将这套衣裳略略改小了些。
灰色的粗布褐衣，黑色的粗布长裤，黑色的布鞋，腰间系着深褐色的汗巾子。布鞋有些大，姚黑儿在里面塞了些棉花。
钟翠菱看着姚黑儿的男装打扮，不由得抿嘴笑道“姐姐，你为何买这两套衣服？穿上怪丑的。”
姚黑儿笑了笑，房内没有镜子，她看不到自己的样子。想了想，又将发髻也放了下来，又重新挽成男子式样，用一块白色的布，包了头发，权充孝帻。父兄被斩，才刚刚半个月的时间。在杜家的时候，杜辛不许她戴孝，如今倒没有这个顾忌了，只是也不好太醒目的，免得又引起村里人的好奇，越发说不清了。
钟翠菱此时，也明白了姚黑儿的心思，忙也要找了白布戴上。姚黑儿阻止她道“不必了，也不在这个形式上。若被人看见，咱们又要解释半天，岂不麻烦？我一个人带着，也就是个意思。别人看见，也只当是我喜欢这个颜色罢了。”
钟翠菱只得停了手，叹口气，道“姐姐，你这究竟是什么意思？难不成，以后要像单大哥一样，上山砍柴，到集市上去卖？故而还买了斧头来？”
砍柴为生吗？若是只为了三个女儿的衣食，姚黑儿倒也未必不肯这么做。只是，她心中还有一件大事，指望砍柴，是不可能做成的。
她没回答翠菱的话，反而在房内转了一圈，问道“琼儿，珮儿，娘这样打扮，好不好看？”
琼儿眨着一双黑如点漆的眼睛，昂着头乖巧地道“娘，好看。娘穿什么都好看！”
珮儿撇撇嘴，不满地道“娘，不好看！像铁柱哥哥的爹一样！”
姚黑儿冲着女儿们温和地笑了笑，道“那你们以后就管娘叫爹，好不好？”
琼儿和珮儿茫然地摇了摇头，珮儿道“娘，爹就是爹，娘就是娘，娘怎么能是爹呢？”
姚黑儿弯下腰，捏了捏珮儿的小脸，忍不住“咯咯咯”笑起来，道“那又怎么样？娘以后就是要开始做你们的爹了！”
钟翠菱忍不住了，抱怨道“姐姐，你究竟要闹哪一出？把俩孩子都饶晕了。”
姚黑儿收起笑容，正色道“翠菱，你觉得，这个村子，到寒城有多远？”
钟翠菱歪着头想了想，道“我也说不上来。咱们来的时候，坐在马车里，路上约莫也走了有三四个时辰，总有一百多里路吧？”
姚黑儿点点头，目光如水，平静地投向院子中，道“你说，要是走到寒城，需要几天？”
钟翠菱大吃一惊，忙道“姐姐，难道你要去寒城？这如何使得？且不说我们从没走过这么远的路，你一个女子，又不安全。就算到了寒城，你又准备去哪里？”又犹豫了一下，终究还是说了出来“咱们家，已是回不去了。若是再碰上杜家的人，越发有麻烦了。”
姚黑儿的目光，渐渐变得深邃起来，她缓缓地道“我心中有一个疑问，定要弄清楚了。否则，我爹我哥哥，我两个侄子，在九泉之下，也死不瞑目！还有我娘，我嫂子和我侄女儿，都在什么地方？我也总要知道了，就算救不出她们来，死了也做个明白的鬼！”
她沉默了片刻，又道“昨天我们去集市，十里的路，走了有一个时辰。这样算来，一天只走六个时辰，歇六个时辰，能走六十里路，两三天可以到寒城，一来一回，算上停留的时间，有七八天，也足够了。”
钟翠菱对姚黑儿的性格很了解，听了这话，知道她主意已定，劝也没用，不由得滴下泪来，叹道“姐姐，可恨