一名宫女在前头引路。
青石板铺成的路长长的，好像也看不到尽头。
朱珠这是第一次进宫，即便老夫人打过招呼，难免好奇，走得虽然稳稳当当，却不由自主四处看看。
亭台楼阁，花草树木，无一处不精致，无一处不让她赞叹。
老夫人发现了朱珠的小动作，瞥眼对朱珠说。“不该看的别看，不该说的别说。”
朱珠顿时一惊，收回了乱看的目光。低头不语。
席设的地方，宫女太监来来往往，满眼皆是各式各样的花卉，争奇斗艳，美不胜收。
已经落座了不少官家夫人小姐，朱珠是一个都不认识的。略微有些局促。
老夫人久居扬州，不在京城许多年了。
她年轻时候的手帕交嫁的门户都不高，今日都是没有资格来参加宴会的。
故而一时间，许多陌生的面孔，也自然无人同她们打招呼。
落座以后，有宫女上前来询问要喝哪种茶水，立刻奉上。
茶水一上，又上了一盘绿豆糕，一盘玫瑰馅儿的千层饼，一盘香药脆梅。
绿豆糕是可爱的椭圆形。
千层饼被切成小块儿，玫瑰花酱放得很充足，流出了一些在盘子里，凝成好看透亮的紫红色。
香料的味道充分与梅子的酸味儿结合，吃起来酸脆爽口。
精致的银制餐具放在山峦状的筷枕上。
朱珠发现她们桌上的与旁人不同，心里好奇得紧，随口问了一句。
那宫女自然得答道，“夫人和姑娘选的茶不同，自然配的茶点也不同。”
朱珠听到，恍然大悟。
原本老夫人准备再敲打一下朱珠，怎么什么都要问，就像没见过世面一样！
这时有个妇人过来与她们攀谈，话到了嘴边，老夫人只好咽回去。
“可是霍家的老夫人？”妇人穿着一身秋香色的衣裙，戴着一整套的黄金头面，阳光下很晃眼。
她看着也就三四十岁的年纪，体态丰腴，这下子满脸堆着笑，同她们搭话。
老夫人觉着这个晚辈生得眼熟，一时间也想不起来是谁，只是也和善得笑笑，“正是了。你是？”
“侄女的母亲是翰林韩大人的夫人，和伯母最是要好了，当年您还来韩府吃过酒呢。”那妇人笑得很灿烂。
老夫人了然得笑了，带了几分亲近，“你是韩三娘的大女儿吧？当年你及笄，我还来赴宴呢！”
“正是！”那妇人名唤韩文楚，此刻见老夫人认出了自己，应声道。
“我记得你当初，许配给了老威远侯的三儿子？”
韩氏笑道，“伯母好记性！”她就是威远侯府三房的夫人了。
“你母亲近来身体如何啊？”老夫人关心起了旧友的近况，随即解释道，“我刚回京不久，杂事繁多，一时也没有抽出空来去看望她，这些年久居扬州，我跟她虽然常有书信往来，终归不如见面。”
“家母身体尚且算得安泰，月前上火，开了几贴药，服用了一会儿也就好了。”韩氏答道，“去年我回娘家，家母还提及当年与老夫人的姐妹情深。”
“这就是了。我们当年闺阁里最是要好。”老夫人煞有其事得点点头。
随即赞许道，“你嫁的夫君也争气，给你挣了个诰命回来。不愧是老威远侯的儿子。”
韩氏似乎不太愿意多提及这个话题，只是随口应道，“不过是运气好罢了。”
这话答得微妙，王进是长子，承袭了老威远侯的爵位，三房老爷是庶出，不过是记在威远侯老夫人膝下而已。三房地位本就尴尬。
她出身清流，当年也是和三房老爷情投意合，才求了母亲嫁他，又和出身勋贵的妯娌们格格不入，相处很不睦，三房也早早得就分府出去