入秦家分文不取，主要用于镇上学堂的修缮和教书先生的月薪，以及镇上的民团团练的开支。大灾之年，秦家总是给佃户减租或免租，另外还放粮赈灾。平时救死扶伤，从来不讲价钱，穷苦人家看不起病的经常是分文不取，因此享誉乡里，颇得相邻赞赏。
二哥秦天佑三十岁多了，尚无子嗣。老爷子秦兰亭年事已高，不再打理药铺的生意，只是每月三、六、九日才在太平镇的药铺坐诊一个上午。其他事情不再多管，每天养养花，逗逗鸟，遛遛狗，喝喝茶颐养天年。本来按照长幼之序应该由大哥天诂来掌管生意，但因无子嗣被排除在外。二哥秦天佑老实巴交，不善言辞，与世无争，甘愿为三弟做副手，因此“秦记药铺”的实际大掌柜就是三少爷秦轾轩。
因祖传秘制刀伤药“秦氏金创膏”有奇效，故被人称为一宝也；由其父研制的“胶参养生丸”经其精心改制，融入天山雪莲，改名为“碧莲胶参丹”。对补血益气养生健身大有裨益，故人称二宝也；另一宝就是他的诗词，秦轾轩才貌双全，酷爱读书，犹喜唐诗宋词，但屡试不中，后心灰意冷，放弃功名，一心经营祖传的药铺。闲暇之余，他在自建的“野樵轩”里整天吟诗诵词，偶有所成，便将其诗词录入自己的诗集《野樵先生集》里。因其诗词意境高远，诗有王维田园之风，词近晏几道凄美之意，所以一时名噪乡里，诗词竟为广传，是为三宝也。加之他又排行老三，故人称“秦三宝”。
秦轾轩虽然通过了童生考试只取得过一个秀才的头衔，却在以后的四次正科乡试中屡次失败，最终下定决心不再参加科举。他子承父业，广交人脉，善于交际，又继承其父遗风，对自己要求苛刻，对朋友却出手大方，毫不吝啬。
虽然家财万贯，但秦轾轩还是保持着祖辈留下的遗训，勤俭持家，耕读为本。生活上格外简朴，从来不穿绸缎做得衣服，一身青蓝布衫洗的发白，有的还有补丁。吃饭也不讲究，在家吃饭从来不超过四个菜。他最爱吃辣椒，每顿必不可少，还有老家的酱窝窝，就着玉蜀黍糊涂喝感觉格外香，每顿饭也是必不可少的。也喝点酒，但不善饮，每次二三两就够。除了抽水烟外其他没有不良的嗜好。但他对茶格外讲究，最爱喝的绿茶是清明前的信阳浉河港的毛尖和杭州梅家坞龙井，最迟也要喝谷雨茶，再晚的茶就不喝了。红茶他只喝“武夷红茶”。他从来不摆架子，经常和长工们一起吃饭、下棋、丢方。但不轻易和他们分享他的好茶，只在贵客临门时才拿出来和他们呷上几碗。甚至还亲自下地锄地、扬场。大家经常开玩笑式地说他“那么多钱也不吃好，也不穿好，还下地干活，真是个‘大穷人’啊。”就这样“大穷人”的外号不胫而走，他也毫不介意，反而认为这是人家对他的赞扬。
送走父亲和二哥以后，秦轾轩开始认真查看现场。他是一个郎中，祖上曾经在开州府衙当过仵作，为审案洗冤立下过功劳，因此积累下了丰富的办案经验。秦轾轩继承祖业，这种经验自然也传给了他。他头脑冷静，思维缜密，推理性强，曾经帮助官府破获过几宗大案。
秦轾轩首先查看了塔院的大门处，只见大门敞开着，门前就是大街。这塔院位于镇西头，往西走大约不到一百步就是一条南北大道。这条大道北通开州，南通开封府。
秦轾轩仔细查看了大哥的尸首，发现尸首头朝东，手里握着宝剑。左手捂着胸口，鲜血从指缝中流了出来，淌了一地。秦轾轩拿开大哥的左手，发现左胸的胸口有一处剑伤，伤口约莫三寸宽。看样子不是刀伤，应该是被剑刺中要害倒地而亡。
秦天诂的尸首旁边另有一具尸体，男性，此人约莫四十岁左右，脖颈处有一道剑伤，看样子应该是被秦天诂一剑削中而死。此人身穿一身灰布衣服，手里握着一把沉重的大铁刀。腰间还别着一支烟袋，烟袋上挂着烟叶布袋。