老兄对此中关节如此清楚，是不是也经常这么干呀？”
张晓东警觉的看了一眼王强，心道“这个小子可是皇帝身边的人，别这会儿套我的话，回头到皇帝面前说上我几句，那我可就吃不了兜着走了。”他赶忙撇清的说道“这些事情我也是听说，你老弟还不清楚吗，我一向是遵照皇上的训导行事，奉公守法，不敢有负圣恩。”
王强听到张晓东和自己打起了官腔，知道他是忌惮自己，起了疑惧之心，遂笑着说道“张兄、老田，你们也太小心了吧，我这就是开个玩笑，这儿就咱仨人，咱们弟兄之间说话不用顾忌什么，你们放心，咱们之间说的话，传不出去。我就是想和你们多学点东西，这些招儿，说不定我将来还能用上呢。这一路下来，我与你们二位可以说是一见如故，就当是自己的兄长一般看待，可是什么事情都没背着你们。”
张晓东有点尴尬的笑道“老弟你说的不错，是哥哥我多心了。”他喝口酒，放下酒杯，站起身接着说道“我不是夸口，为官多年我从来不靠诉讼官司和贪污库粮这类事情来贪墨，想我张家几代为商，家传祖训就是‘诚信无欺’！所以上不欺君王、下不欺乡里是张某一贯遵循的原则。”张晓东绕着船舱缓缓踱步，侃侃而谈“不为贪钱，那我花钱捐官做，为什么？为了自保！你们可能不知道，现在私人经商有多难，各地府衙正常收税不说，官绅、地痞、营兵、衙役随便哪个都可以到你这里来捞一把，官府再三天两头的派捐索酬，名义上叫‘乐输’，实际上是硬性的摊派，哪个敢不给，找个借口就能封了你的铺子！我们祖上就吃过这个亏，所以张家每一代人里都要选出一个人来，大伙出钱给他买个官做，家里有个人做官，就没人敢捣乱，生意自然就好做了。”
王强听着，心下思量自己沿途收的这些个好处，估计就是地方官府摊派“乐输”来的，不禁感觉有些脸红。
“当官的好处自然还不只是这些。你们知道，我在市舶司衙门有权对外进行贸易，这里面的好处就多了。从国外运回来的那些香料、粮食、药材、珍宝用官价卖给当地的商号，中间就是几倍的利，这些生意上赚的钱，随便刮嗤一点儿就比一个知府的出息大多了，我又何必冒着杀头的风险去贪那几个小钱儿呢。朝廷每年派给苏州府的粮饷是各洲府里面最多的，但苏州从来没有拖欠过，靠什么呀？就是靠着我在市舶司任上长袖善舞，倒腾出来的钱粮，这次苏州的士绅联名保荐我做苏州知府，不为别的，就是因为他们知道我不贪墨，会经营，能给苏州地面上谋福利。”
一席话说得王强和田精明心悦诚服，田精明端着酒杯说道“张大人真是旷达之人，这经营上的算计令在下佩服。来，在下敬你一杯。”王强深有同感，也端起酒杯，三人都是一饮而尽。
田精明常年在户部当差，深通经济之道，他虽是举人出身，但由于不会投机钻营，一直得不到升迁的机会，年近五十才当上户部的一个堂官，张晓东一番话搔到了他的痒处，由于喝了酒，田精明的脸上现出一抹驼红，他忍不住也站起身说道 “张大人谈到经营之道，不才也想说道说道。在下一直负责统计全国各省府县粮饷的帐目，可以说从先皇那时侯开始，我朝的粮饷就没有充裕过，我先前也搞不明白，想我大明天朝，地大物博，怎么会连吃饭问题都解决不了呢？而且朝廷先后几次追加田税，为什么府库的存粮却越来越少呢？我就挨个分析各府县统计上来的数字，结果发现，地还是那么多，但种地的人越来越少，吃官粮的人越来越多！按照如今朝廷
的税赋，北方产量低一些的土地根本就没有那么大的出息，农民忙活一年的那点收成还不够缴税的，所以只好把地荒了，农民不种地，就成了流民，有的就成了匪盗，成了流寇，匪寇多了，朝廷为了剿匪就得增兵加饷，这流民中的一部分就成了官军，