遇到加塞儿捣乱的，劈头就是一鞭子。马德带着王强等人到了铁锅前面，王强看锅里是稠稠的米粥，熬的稀烂，腾腾的冒着热气，不禁满意的点点头。正看着，一个身材消瘦，四十多岁的汉子挤到马德跟前，扑通跪倒说道“青天大老爷，您真是我们百姓的活菩萨呀！我们天天吃的饱饱的，这么好的饭食比在乡下自家吃的还好，您可是救了我们一家老小呀，回去以后，我们给您立长生牌位儿。”
马德一副谦逊的表情说道“这位老乡快快请起，如此谬赞，马某愧不敢当，吾皇有好生之德，马某受皇上重托，为一方父母，这么做是应该的，你要谢，该谢当今圣上，英明神武，仁义爱民。”
“皇上仁德，是救命的菩萨，吾皇万岁万万岁。”那汉子叩头叫道。
王强虽然不通世事，但起码的常识还是有的，听这人说这里吃的比在自家吃的还好，心中也觉得别扭，不过看到这里确实是在佘粥救济，估计是灾民感激之下夸大其词罢了。他毕竟年幼，不知官场的这些诡怪伎俩，张晓东和田精明心里却清楚这不过是马德预备好的一场戏，蒙骗王强而已，只冷冷看着，也不好说破。
在回府衙的路上，王强想着刚才汉子的话，隐隐觉得有些不妥，于是说道“马大人，你爱民如子，令在下钦佩，不过这样也有一条不好，我觉得你得如此佘粥，让这些灾民觉得比在家种地还舒服，就有点过了，这样下去，谁还愿意回去种地呀，我觉得还是要把粥熬烯点，让大伙饿不死，也吃不饱，等过了这阵都回家种地去，岂不是更好吗？”
那马德猛的一拍脑门，装作恍然大悟的说道“哎呀！下官竟忘了这条儿了。我一心想让治下子民吃饱肚子，竟然没有考虑到这些。幸亏钦差大人提点，不然险些误了大事。大人想的如此周到长远，下官是佩服的五体投地呀，怪不得大家都传言王大人您是少年英才呢。”
王强受了夸奖，自以为得计，心道“这古代的人就是不行，连这点都想不到，还要我来提醒。”
当天晚上，马德率保定府的一大帮地方乡绅设宴给王强接风，喝的耳酣脸热，席间又是颂词如潮。吃罢晚宴，马德与王强同乘一轿，亲自送他回驿馆，在轿子上，马德从袖子里掏出一个纸封儿，塞到王强手里说道“王大人，我们保定这地方清贫，您此次出京路途遥远，花费甚多，这是下官的一点心意，请您笑纳。”
虽然皇上说过，遇到送礼的尽可以收下，但王强觉得马德是个爱民如子的好官，拿他的钱多少有点不那么心安理得，他也不想给马德留下贪墨的印象，让人家瞧不起，于是严肃的说道“马大人，你这是干什么？你为官清廉，我可也不是见钱眼开的小人，这些钱我不能要。”
王强一番好心，马德却以为王强是嫌钱少，有意说反话讥讽于他，慌得差点跪在地上，惶急的说道“王大人，下官不是那个意思，这是下官等孝敬您的程仪，明日启程，还有地方特色之物奉送，请大人万万收下。”
王强心下诧异，心中叹道这他妈世道，想当清官都难。见马德一副惶恐的样子，也只好收了。
马德见王强收了银票，心里塌实了，接着说道“王大人，下官有一不情之请，说出来，请大人不要见怪。”
王强对马德充满好感，一拍胸脯说道“马大人，有话您尽管直说，只要在下能办的，一定不会推辞。”
“事情是这样，今年保定府地面遭旱灾，四里八乡的饥民都到城里趁食，作为一方父母，我这心里头着急，不管吧，有伤皇上爱民如子的训导，可管吧，您也看到了，这么多灾民，每天要耗掉不少的粮食，这个官仓里的粮食毕竟有限，救济灾民勉强够了，可是如果再叫我们支应前线，就有点这个捉襟见肘了，我想请您给皇上的报告中说及此事，免了我们支应前线的粮饷，我是实在不忍心