馔升到四品的市舶司主官，此人能力很强，擅长治理经济，在当地民间呼声很高，但由于是捐官出身，一直没能再往上升迁。这次，苏州知府出缺，这个张晓东觉得是个机会，他先是暗中鼓动地方的乡绅联名向朝廷保举自己，又派人进京疏通关系，给杨光照等吏部官员送了厚礼，所以吏部就顺理成章的将张晓东举荐了上来。
杨光照这个提议受到了周延儒的坚决反对。周延儒是东林党的首脑之一，东林党是天下仕子和读书人的代表，当年曾受到魏忠贤的迫害打压，后来周延儒、温体仁等配合崇祯剿灭了阉党，两人也借势进入了内阁，成为权倾一时的宰辅。周延儒反对的理由很简单，张晓东不是正经的进士出身，如果重用他，就意味着朝廷鼓励花钱捐官，会伤了仕林士子之心。而温体仁不是东林党这个派系的，而且与周延儒暗中角力内阁首辅的职位，所以支持吏部的意见，跟周延儒唱对台戏。陈绍良、张秉昆则是莫衷一是，不想搅进两个宰辅的争端之中。他们几个人翻来覆去的辩论，崇祯皇帝听得头昏脑涨，一时也没有定见，想了想，干脆休息一会儿，听听故事吧。他招呼王强道“小多子。”
王强正用心听几个大臣争论，听到崇祯召唤，赶忙上前答道“奴婢在。”
“我们歇一会儿，你给我们讲一段故事吧。”崇祯吩咐道。
“遵旨。”王强先拿过一块温热的毛巾递给崇祯，伺候崇祯擦了一把脸，然后退到书房中央开始讲三国。他今天原本准备讲刘备在新野立足，在徐庶的帮助下火烧夏侯的，但他刚才听到几个大臣的争论，对张晓东颇有好感，因为他自己也是个没考上大学的杂牌子，对死读书不办事的官员没有好感，觉得张晓东应该和自己是一路货，不禁起了同病相怜的心思，他有心想帮一帮这个张晓东，于是决定跳过这个章节，直接讲‘三顾茅庐’这一段。
王强并没有读过三国演义，他的故事都是凭着看电视剧的印象编出来的，反而更加的生动鲜活，他连说再表演，象演话剧一般，一会躬身学着刘备说话，一会儿又粗着嗓子表现张飞的卤莽，后来还躺倒在地上学孔明在草堂酣睡，把刘备的谦恭和孔明的傲慢表现的淋漓尽致，崇祯等几个人都听的入了神。王强的故事果然对崇祯有所触动，故事讲完了，崇祯也在心里对张晓东的任用问题上有了定见，同时他觉得这个小多子赶这个时候讲这个故事有点“谀谏”的味道，他一贯忌讳内宫太监揽权干政，心中不免起了一丝警觉。
见王强讲完了，崇祯皇帝不置可否的说道“恩，小多子，你去一趟赵王府，就
说朕明天上午想让赵王进宫来说事儿，去吧。”
“奴婢遵旨。”王强巴不得能出去透透风呢，起身一溜小跑儿着出去了。
崇祯微笑着看着面前的几位大臣说道“好了，也歇够了，你们接着议吧。”
几位大学士都看过三国，他们听故事的时候就琢磨，为什么皇上偏在这时候安排小太监给讲故事呢，而且就是这么巧，讲的是一代君王礼贤下士去求一个山野村夫的事情，这不会是皇上事先安排好了，有意提点我们呢吧？想到这些，张秉昆抢先上前说道“皇上，臣刚才听了这段故事深受启发，为国家选拔官吏应该举贤任能，不拘一格，而不应该只凭学识出身，想那张晓东治理有方，民望甚好，确是能员干吏，臣愚钝无知，险些误了人才。”
周延儒见张秉昆抢了先，也赶紧出班说道“今番听了这个故事，臣茅塞顿开，张晓东熟悉地方情况，深通经营之道，升任苏州知府最合适不过，臣等是进士出身，不知不觉的就沾染了仕林习气，看不起那些杂牌子出身的官吏，现在看是想左了，请皇上处分。”
崇祯皇帝见两个大学士虚心检讨，很是欣慰，他含笑说道“为国家选官就该不拘一格，你们二人知道了就好，朝臣