刑场周围挤满了人，好奇、愤慨、疑惑、幸灾乐祸……各种表情丰富多彩，生动地浮现在那一张张淳朴的脸上，大家交头接耳，议论纷纷。台上跪了一排身穿白色囚衣满身鲜血的人，他们都高昂着头，视死如归，杂乱的发丝上凝结着污血在风中飘扬。
刑场的右边，跪着一大群身着简陋布衣的寒门士子，他们上半身前倾，额头紧紧地抵着地面，已然跪了整整一天。
台上的人，是他们的前辈，他们曾经的希望。
云深坐在酒楼上，倚着窗子静静地望着下面，她蒙着面纱，露出的一双眼睛平静无波宛如深海。
“那些人犯了什么罪啊？”有食客窃窃私语道。
他的同伴笑道，“还不是什么贪污受贿之类的。”
那问的人面带疑惑，“可我怎么听着里面有个张大人，是个一等一清廉的好官呢，这样的人都会贪污？”
那同伴冷笑了一声，“从寒门爬上去的，没享过什么富贵，自然见了钱就跟不要命似的了……”
云深将酒杯重重往桌上一放，那声音把那两人吓了一跳，慌乱地瞟了云深一眼，见她衣着华贵气度不凡，也不敢再多说什么，匆匆吃完便离开了。
张济民，她记得他，在她最先提拔上来的那一批寒门士子中，他不是最有才华的，却是最有智谋的，自幼饱读四书五经，一心济世救民。
她还记得她第一次见他时，他一身寒素的青衣跪在地上，背脊却挺得笔直，一双眼中含着坚毅倔强的光，谈起政论来滔滔不绝，却是字字珠玑，一腔为国为民的真挚热血。
此时他跪在邢台上，一身染血囚衣，背脊却如当年一般笔直。他望着淡青无云的苍穹，爬满红血丝的眼中里闪着隐隐泪光，是悲愤，是痛心，是壮志难酬的不甘。
他像是察觉了一道熟悉的视线，猛然转过头去，对上云深居高临下的视线。
他嘴唇嗫嚅着，眼角的泪竟然瞬间滑落了下来，狂喜、悲痛与羞愧让他整个身子都微微颤抖了起来。
殿下，臣对不住您，未能完成您的嘱托。
殿下，大道未成，臣不甘心啊。
臣真的不甘心。
云深眼中波动，强忍住泪意，举起手中的酒杯向他遥遥一敬。
敬你对我的一片忠心，敬你至死不渝的一片热血，敬你为这个国家的未来所做的一切。
百年之后，历史自会还你以公正。
张大人，一路好走。
张济民笑了起来，对着云深的方向猛地磕了三个头，额上的鲜血顺着脸流了下来，他却恍然未觉，饱含沧桑的眼中此时干净得却似当年那个一腔孤勇的寒门少年。
殿下，臣先走一步了。
臣此生之幸，便是遇到殿下，一腔豪情壮志得以造福百姓，殿下的知遇之恩，臣来生再还。
殿下，臣虽是有恨，却至死不悔。
殿下，臣拜别。
“午时已到……”
云深别过头，不忍看他最后一眼，但她知道他一直在看着她。楼下一阵嘈杂，又渐渐归于平静。
云深知道，那个一腔热血满怀壮志的少年已经走了。
眼角的泪花渐渐干涸了，风吹得她的眼睛生疼，她举起酒杯一饮而尽，辛辣的酒入喉，呛得她忍不住咳了几声。
她将他们推到悬崖上，却没有护他们到最后。
没有摄国殿下的权势护佑，他们只能倚靠着自己薄弱的根基与那些盘根错节的世家大族对抗，用自己的血肉之躯为天下学子打开一扇通天大门。
是她无能。
“深儿，我们走吧。”萧珣望着那滚落在尘埃中至死圆睁双目的人头，听着那些跪求的寒门士子的悲愤交加的痛哭，心里也有些不忍。
云深站起身来，“好。”