单刀直入地讲，伍德忽略了一件事。
这件事非常非常重要，是生死攸关的大事。
如果你的记性够好，应该记得非常清楚，这个世上没有“神”，却有“魔鬼”。
……
……
伍德用剩下半副棺材的木料做了一个新礼盒。将它装满金币，带上达里欧，赶往路德维希宅邸。要进行新一轮谈判，做新一轮“假设”。
他们换了两匹快马，准备在危险的子夜到来之前赶回庄园。
太阳西沉，稠厚的云层盖住星与月，天地间笼罩着一层神秘而猩红的薄雾。
马儿呼吸声愈发沉重，它们狂奔时四蹄踏在湿润的泥土里，踩得泥浆四溅。
达里欧猛地扯住缰绳，动作迅捷勇猛，身子灵活得像是一只野猫，又死死攥住了伍德座下的马驹鬃毛。生生将两匹马停了下来。
“主子！小心点！我感觉不对劲！”
从郊野泥道往镇子里的石塘土坝看，没有一个活物。
除了点点夜灯的火光。
生锈的路牌，斑杂的石道。
工人社团的饭堂后边，潲水桶冒着热气。
酒馆的门厅一片黑，能看见香烟的火星，不一会又灭了。
空荡荡的押奴车里满是血迹。
不见一个活物。
伍德说“我有点害怕。”
达里欧丢掉了那副嘻嘻哈哈的态度。
“我能理解。”
伍德又问“你怕吗？达里欧？”
达里欧往后腰上的小皮兜取了十来枚钢珠和铅弹，藏在两条厚实的皮袖里。
“不害怕，这种场面我见得多了。”
“那我换个问法。”伍德瞥见侍从两只多茧又粗糙的大手，他打量着达里欧的神态。
这个红发小胡子眯着眼，嘴里咀嚼着青果（一种用酒酿泡软的木纤维口香糖，很甜，可以用来缓解精神压力），额头冒着冷汗，从细密如蛇的眼缝中冒着摄人心魄的精光。
伍德问“你刚才说了‘主子’对吗？”
达里欧一脚蹬在小少爷的马肚子上，要赶少爷进镇子。
“你就当没听见。”
伍德喊“我明明听见了，你说‘主子，小心点’，我听得清清楚楚。”
达里欧取出猎枪，吹着响亮的哨。刺耳尖锐的哨声传得极远，回声此起彼伏。
猎枪的枪口冒着烟。
小教堂的瓦顶上，风标叫达里欧一枪打得转个不停，发出好似厉鬼的啸叫。
他朝伍德喊“走。”
伍德握住缰绳，引着马儿往路德维希宅邸的方向去。
直到他走出五十余米，回头看达里欧，达里欧依然驻步不前，举枪警戒。
伍德大喊“以后你就跟我了，我可以这么理解吗？”
“呸。”达里欧吐出嘴里的软木渣，脸上带着微醺醉酒的红潮，确定没有危险之后，跟了上来。
他一言不发，学着伍德善于沉默的样子。像是默认了新的主仆关系。
两侧的楼房中，烟火忽明忽暗。
伍德问“你刚才在想什么？”
达里欧压低了声音，几乎只有伍德能听见。
“我收回那句话。”
伍德“哪句话？”
达里欧“其实我怕得要命。刚才偏西翼的那栋楼里，总共三层窗户，每一扇窗户都有枪往外指。”
他的语气颤抖，握枪的手却四平八稳。
“裁缝铺里的帮工和他的儿子，提着两把锄头，刚准备冲出来，我看了他们一眼，他们是丧了胆，像野狗一样夹着尾巴逃了。”
他的眼神像极了一头护