处房檐、甬道装点得格外明朗辉煌。
冷青堂在东厅用过晚膳后准备返回东厂。几天未归，那边已经压了不少公务。
“督主爷，您走好。”
顾妈妈带领顾云瑾和几个家仆将他一直送到贡院的大门外面。
掌邢千户程万里早早备轿过来，率领了小队人马等在大门外面。
程万里跟随冷青堂的年头已经很久了。这个外形魁梧高大、方脸黑面的男人隶属番卫，一直对督主忠心耿耿，但凡督主交代事，没他办不成的。
看到督主从院子里面出来了，程万里赶忙上前施礼迎接。
“督主，都准备好了，请上轿。”
“嗯。”
冷青堂淡淡应了一声，几步下了台阶。走到轿子跟前，立马有侍从躬身掀起轿帘。
似有心事，冷青堂并不急于上轿，而是回身，双目频频向贡院里面张望。
程万里不明所以，以为督主有事吩咐。
“督主，有何不妥吗？”
“……没事，走吧。”
冷青堂正过身来，神情恍若落寞。刚要抬腿入轿，背后突传来一记清音:
“督主，等等……冷督主……”
顾云汐从人堆里钻出来细弱的身子，快步跑到轿子前面。她猝然的出现，令他双眼中神采一亮，失落的表情刹那间转为许多的欣慰。
眼前的小姑娘身形纤纤柔柔，头上侧挽了朴素的浣山髻，发髻的旁边只插了一枚简单的素银簪子。
眼下已是冷秋时节，她周身上下只一件过季的青色衣衫，搭配了葱白的百褶石榴裙。一段细长的脖颈袒露在外，光看着就使人感觉浑身寒凉。她的羸羸身躯在黑夜晚风的吹拂下微微颤抖，轻灵如一鸾单薄的纸筝。
“督主，我……我……”
刚刚去东厅里找，竟然没看到一个人影，顾云汐就从那里一路拼命的跑着追过来。此刻，她喘得上气不接下气。
“丫头，别急，慢慢说……”
目光凝睇的瞬间，冷青堂只感到心头有些凌乱，萦出太多的怜惜之意。
“我，我……愿意随你去东厂！”
顾云汐一口气说完，抬头仰视冷青堂的华美无俦的脸，眸子里的光芒如繁星闪烁，神情笃定异常。
“嘿呦，这姑娘乱说什么呢”
不等冷青堂发话，顾妈妈快步下了台阶凑到轿子前面，皱纹堆叠的老脸拉得老长，满面不悦:
“督主爷有要事在身，你别跟着捣乱啊，快回去！”
才伸手要拉开顾云汐，却见旁边的冷青堂一个犀利的眼神甩过来，顾妈妈霎时吓得缩了手，一动不敢再动了。
冷青堂直接卸下披在身子外面厚实的玄色八团倭缎配火狐毛勾边的氅袍，抖手裹在顾云汐身上，将她冻得发抖的身子包得严严实实。
“我们现在就走！”他的声音沉沉而坚定。
“现在……？”顾云汐一愣。
她只是遵照他的意思，晚间跑来给他答复，却没想他的决定如此突然。
“对！现在就走，去东厂！”目光相接，他正色而决绝的说完。
“是。”她点头。事到如今，她只有听命他的安排。反正都要跟随他去，早一时晚一时又有何种区别？
顾妈妈站在一边看着这遭突然的变故，越发感觉冷青堂的做法确实不是闹着玩。陪着笑脸向前又凑了几步:
“我的爷，您说这算什么事。您前个儿吩咐的事，老身都已一一照办，也差人在外头置办姑娘屋里头需要的新东西。您这会儿突然要把人带走，这……您让我……”
“顾妈妈，这几个女孩当初是本督亲自带进贡院的。如今本督想要，便要不回去了