哥离开，带朝朝和阿岩先回蓬溪山，还有用么？”
委婉一试罢了，她知他很难同意。
“看来这四字不妙。”
“都未必，我说不好。”
“朝朝和阿岩的稳妥，我很在意。但若前路有险，我更想在你身边。二十年了，不差这几日；险境，不是没历过。”
谈话间阿岩跑出来，问姨母和舅舅早安，又找朝朝。
另外三人陆续起，用过饭食，很快出发。上车前顾星朗将阮雪音拉到一旁，“怎么了？眼肿得核桃似的。”
“没事。”解释不清，也很无谓。
顾星朗便拥她入怀，就那么安静待着。
“该出发了。”
“抱一小会儿。”
他是为安慰她，尽管并不知她为何哭。“让孩子看见不好。”
“爹娘抱抱有什么不好的。”
总共没几个时辰天亮，赶路当然要紧，所以顾星朗的一小会儿是真不到盏茶功夫。
队伍继续北行，黄昏又临时停下。红日在林间，雪地是紫色，竞庭歌掀帘，看见了那座熟悉的巨大石堡，库拉的家。
石堡前站了个人，认识，但不是库拉。